Tipos y variedades de aceite de oliva: Guía completa

El aceite de oliva es uno de los pilares de la dieta mediterránea y un ingrediente esencial en miles de cocinas alrededor del mundo. Sin embargo, no todos los aceites de oliva son iguales: existen distintos tipos de aceite de oliva y una amplia variedad según la aceituna utilizada. Esta guía completa te ayudará a conocer sus diferencias, variedades más comunes y cuál elegir según el uso culinario.

¿Cuántos tipos de aceite de oliva hay?

Una de las preguntas más comunes entre los consumidores es: ¿cuántos tipos de aceite de oliva hay? La respuesta se basa en su método de obtención y calidad. Oficialmente, podemos clasificar el aceite de oliva en cuatro grandes tipos:

• Aceite de oliva virgen extra
  
• Aceite de oliva virgen
  
• Aceite de oliva (mezcla de refinado y virgen)
• Aceite de orujo de oliva
  

Cada uno presenta características y usos distintos, como veremos a continuación.

Tipos de aceite de oliva y sus características

Conocer los tipos de aceite de oliva y sus propiedades es esencial para elegir el más adecuado para cada receta o necesidad culinaria. A continuación, analizamos cada uno.

Aceite de oliva virgen extra

Es el de mayor calidad. El AOVE se obtiene directamente de aceitunas mediante procedimientos mecánicos y sin procesos químicos. No presenta defectos, su acidez es menor a 0,8º y conserva intacto el aroma, el sabor y los antioxidantes naturales.

Ideal para consumir en crudo (ensaladas, tostadas, aliños) y en platos donde se quiera resaltar el sabor del aceite.

Aceite de oliva virgen

También se extrae por medios mecánicos, pero puede presentar ligeros defectos sensoriales. Su acidez puede alcanzar hasta 2º, y aunque es menos estable que el virgen extra, sigue siendo un producto natural de buena calidad.

Recomendado para cocinar a temperatura media o para platos de uso diario.

Aceite de oliva (refinado + virgen)

Es el resultado de mezclar aceite de oliva refinado (sin sabor ni color) con un pequeño porcentaje de virgen o virgen extra para mejorar su perfil sensorial. Es más suave al paladar y tiene una acidez inferior al 1º.

Muy usado en cocina por su relación calidad-precio, especialmente para frituras y guisos.

Aceite de orujo de oliva

Se obtiene del residuo de la aceituna tras la primera extracción (el orujo), mediante procesos de refinado y mezcla con virgen o virgen extra. Aunque es apto para el consumo, tiene menor valor nutricional y organoléptico.

Su uso es habitual en hostelería y frituras industriales debido a su resistencia al calor

Variedades de aceite de oliva según su aceituna

Más allá del tipo, el sabor y aroma del aceite también dependen de la variedad de aceituna utilizada. Estas variedades de aceite de oliva definen matices únicos que influyen tanto en el gusto como en el uso culinario.

Aceite picual

El aceite picual es la variedad más producida en España. Se caracteriza por su sabor intenso, amargor notable y un toque picante. Muy rico en antioxidantes y altamente estable frente a la oxidación.

Ideal para guisos, frituras y conservas gracias a su resistencia al calor.

Aceite hojiblanca

El aceite hojiblanca ofrece un perfil equilibrado con notas frutadas, de hierba fresca y un ligero picor final. Su nombre proviene del tono blanquecino de la hoja del olivo.

Perfecto para aliños, pastas y platos suaves donde se busque equilibrio sin robar protagonismo al resto de ingredientes.

Aceite picudo

Menos conocida fuera de Andalucía, el aceite picudo presenta un sabor afrutado dulce, con toques de manzana y almendra. Su textura es sedosa y agradable al paladar.

Muy recomendable para tomar en crudo, en pan o ensaladas gourmet.

Aceite arbequina

De origen catalán, es una de las variedades más suaves y dulces. De color dorado, aroma afrutado y apenas amargor.

Ideal para repostería, mayonesas, pescados y platos que requieren un aceite ligero y delicado.

Aceite coupage

El aceite coupage no es una variedad como tal, sino una mezcla de distintas aceitunas para lograr un perfil sensorial equilibrado. Puede ser natural (mezcla en campo) o técnica (mezcla posterior en almazara).

Perfecto para quienes buscan un sabor personalizado o más armonioso.

Aceite de oliva: tipos y variedades más utilizados

En el mercado español predominan tres variedades: picual, arbequina y hojiblanca, siendo el aceite de oliva virgen extra el más valorado por su calidad y beneficios para la salud. Sin embargo, muchos consumidores optan también por el aceite de oliva refinado para cocinar debido a su precio y suavidad.

El aceite de oliva coupage gana terreno en productos gourmet, mientras que el orujo de oliva se usa principalmente en hostelería por su resistencia térmica.

¿Cuál es el mejor tipo de aceite de oliva?

Depende del uso que le des. Si buscas sabor, aroma y propiedades antioxidantes, el mejor es el aceite de oliva virgen extra, especialmente si es monovarietal de picual. Para cocinar a altas temperaturas, un aceite de oliva (refinado) puede ser más económico y eficiente.

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